사실상의 결승전, 시너와 알카라스 대결 - 알카라스 우세 전망

2004년 이후 빅 3 멤버가 없는 첫 번째 프랑스 오픈 결승전.

기대할만한 결승전은 카를로스 알카라스와 야닉 시너의 대결이 될 것이다. 그러나 현재 순위와 시드 배정으로 인해 둘 중 한 명이 준결승에서 다른 한 명을 탈락시켜야 한다.

이들은 결승이 아닌 준결승에서 만났다.

알카라스와 시너는 코트 밖에서 친분을 유지하며 서로에 대한 깊은 상호 존중과 존경심을 갖고 있다. 하지만 코트에서 만나면 패권을 놓고 치열한 싸움을 벌인다. 이 경쟁은 최근 가장 매력적이고 흥미로운 매치업 중 하나로 빠르게 발전하여 거의 20년 동안 빅3 사이의 빈번한 고전적인 만남으로 인해 남겨진 공백을 효과적으로 메웠다.

이전의 거의 모든 만남은 두 선수 모두 매 순간 최선을 다하는 모습을 지켜보는 것만으로도 스릴이 넘쳤다. 7일 열리는 준결승 경기의 승자가 첫 프랑스 오픈 타이틀을 획득할 수 있기에 더욱 치열해질 것으로 예상된다.

챌린저부터 ATP 250, 500, 마스터, 그랜드 슬램에 이르기까지 이 두 선수는 투어의 모든 수준에서 서로 경쟁했다. 그랜드슬램에서의 가장 최근의 만남은 기대에 부응하며 장엄한 전투를 벌였다.

2022 US오픈 8강전에서 시너는 4세트 서브에서 매치 포인트를 얻었지만 알카라스가 반격했고 알카라스가 결국 며칠 후 첫 그랜드 슬램 타이틀을 획득했다.

시너는 8강전 세계 3위 그리고르 디미트로프와의 경기에서에서 이번 대회 첫 번째 중요한 도전에 직면했고 이를 성공적으로 통과했다.

16강에서 코랑탕 무테에게 보인 짧은 실수를 제외하면 시너는 지금까지 플레이한 모든 세트를 완벽하게 통제했다.

시너는 지난 8개월 동안 ATP 순위가 꾸준히 상승했다. 조코비치가 대회 8강전을 치르지 못해 10일 세계 랭킹 1위 자리에 오르는 시너는 ATP 랭킹에서 이 최고 자리에 오른 29번째 선수가 되었으며, 이탈리아 최초의 세계 1위에 올랐다.

시너가 롤랑가로스 준결승에 진출했지만 클레이코트에서의 실력은 검증되지 않았다. 클레이코트에선 언더독이다. 그러나 그는 완전한 믿음을 가지고 시합에 임할 가능성이 높기 때문에 이러한 언더독 상태는 그를 당황하게 하지 않을 것이다.

그의 최근 만난 상대에 대한 지배력을 고려하면 이러한 자신감은 근거가 충분하다.

호주오픈 그랜드슬램에서도 그는 10회 우승자이자 세계 1위 노박 조코비치를 상대로 준결승에서 열세로 평가받았지만 그는 그 대회를 완벽하게 장악했고, 첫 그랜드 슬램 타이틀을 획득하는 과정에서 놀라운 승리를 거두었다.

그럼에도 불구하고 그에게 쏠린 것은 그의 건강 상태다. 올해 인디언 웰스 마스터스에서 카를로스 알카라스에게 패했고 몬테카를로에서 스테파노스 치치파스와의 경기와 같은 중요한 순간에 시너는 실망스런 경기를 했다.

시너가 지난 6개월 동안 패한 유일한 두 경기였다. 클레이 위에서 알카라스를 상대로 하는 5전 3선승제 전투는 신체적으로 힘든 경기다. 시너가 경기 내내 자신의 몸을 효율적이고 어느 정도 관리하느냐에 승패가 달렸다.

카를로스 알카라스는 작년 파리에서 열린 준결승에서 프랑스 오픈 첫 우승을 눈 앞에 두고 가슴 아픈 하루를 보냈다.

그는 준결승에서 역대 최고의 노박 조코비치를 이기고 결승전에서는 캐스퍼 루드와 맞붙을 것으로 예상되었다. 하지만 행사의 규모가 엄청나고, 이렇게 웅장한 무대에서 우승 후보가 되어야 한다는 압박감이 그를 눌렀다.

알카라스는 전신 경련을 경험했고 결국 4세트에서 패하여 많은 싸움을 할 수 없었다.

그 실망스러운 날, 이 스페인 선수가 얻은 유일한 긍정적인 점은 경험이었고, 이제 그는 이를 활용할 수 있게 되었다. 이 경험은 지난해 윔블던 타이틀 경기에서 노박 조코비치를 상대로 스릴있는 5세트 승리를 거두는 데 결정적인 역할을 했다.

이 경험은 파리 클레이에서 첫 준결승전을 치르게 될 야닉 시너를 상대로 큰 도움이 될 것이다.

알카라스는 이미 편안해 보였고 올해 프랑스오픈에서 즐거운 시간을 보내고 있는 것이 분명하다. 지난 6개월 동안 부상 문제로 인해 방해를 받았지만 포핸드가 가동되고 있다.

맞대결 : 카를로스 알카라스가 5승4패로 앞서고 있다. 이번 준결승전은 흥미진진한 전투가 될 것이다. 이 뛰어난 재능을 지닌 선수들 사이에서 승자를 선택하는 것은 어렵지만, 클레이에서의 뛰어난 기록과 기량을 고려할 때 알카라스가 승리할 공산이 크다.

하지만 시너와 알카라스의 승부를 예측하는 것은 매우 어렵다. 두 선수 모두 젊고 뛰어난 실력을 갖춘 선수들로, 각각의 경기에서 다양한 변수가 작용할 수 있기 때문이다.

알카라스는 클레이코트에서 강력한 경기력을 자주 보여왔다. 특히, 2022년과 2023년 시즌 동안 여러 클레이코트 대회에서 좋은 성적을 거두었다. 그의 스피드와 기교, 강력한 포핸드는 클레이코트에 적합하다.

반면 시너는 강력한 스트로크와 좋은 서브를 가지고 있으며, 빠른 코트에서 특히 강력한 인상을 준다. 클레이코트에서는 알카라스의 다양한 샷 선택과 전술적 플레이가 조금 더 유리할 수 있다.

클레이코트 경기는 다른 코트보다 더 많은 체력과 인내를 요구한다. 알카라스는 젊고 체력적으로 뛰어난 선수이며, 긴 랠리에서도 꾸준한 퍼포먼스를 유지하고 올해 더 좋은 모습을 보여주고 있다.

결국, 누가 이길지는 그 날의 컨디션, 경기 전략, 그리고 심리적인 요소에 달려 있다.

최근의 성적과 클레이코트에서의 강점들을 고려했을 때, 약간의 우위를 점할 가능성이 높은 쪽은 카를로스 알카라스일 것으로 보인다. 

기사=테니스피플 박원식 기자