이 긴긴 비 속 테니스에 미친 그대 지금 어디에?

한달은 족히 내린 이 비가 지겨운 건 공을 치는 사람이든 그렇지 않은 사람이든 마찬가지겠지만
막 물이 올라 실력이 가파르게 오르는 중이었고 테니스가  세상 무엇보다 재미있던 사람에게는
이 비가 지긋지긋하고 끔찍한 형벌같으리라.
그럼 그들
술잔을 기울이고 있을까?
하늘의 뜻이니 어쩔 수 없는 일이라 여겨 평소 미안했던 가족에게 봉사를?
녹화해놓은 경기를 보거나 인터넷에서 동영상을 뒤지고 이론공부로 대신?
테니스사이트에서 한국테니스미래에 대한 우국충정을 아님 만만히 갈만한 실내코트 하나없는 현실에 비분강개?
TV 앞에 비스듬히 누워 아무 생각없이 리모콘으로 채널을 돌리고 있을지?
핸폰으로 비 그친 후 행동강령을 하달하고?
.........

산 넘어 산이라 했던가?
이 비 그치면 우릴 기다리고 있는 것이 뽀송뽀송한 타월나 상큼한 베갯닛이 아니라
폭염이라고도 하고 불볕 더위, 열대야라고 하는 푹푹 찌고 짜증 부글부글 끓어오르게하는 고약한 날들이니
개가 아니라도 복날 넘길 일이 걱정스럽다.
하지만 해가 이글거리든 살이 지글거리든 비보다는 백배낫다며 장마비로 해서 주린 테니스 허기를 채우러
코트에서 운동하실 분도 없진 않으리라. 뼈 묻을 각오로 말이다.
아무쪼록 안하던 운동 몰아하다 다치는 일이나, 일사/열사병으로 쓰러져 탈나는 일이
이 세상 어느 테니스코트에서도 일어나지 않았으면 좋겠다.
가뜩이나 욕먹는 테니스, 좋은 일도 아닌 일에 사람 입에 오르내리는 것이 마땅치않다.

테니스 친지 십년이 다 되어가는데 실력이 제자리라 걱정이다.
"십년도 넘게 치셨는데 그것밖에 못치세요?"하고 초보 무시하던 고수들에게 날리던 멘트가
이제 고스란히 나를 향해 되돌려져 있으니 이 노릇을 어쩐다?
한동안은 열심히 하면 못오르는 태산이 없는 걸로 여겨 몸이 상하는 줄 모르고 열심히 했는데....
요즘도 동네를 오가다보면 인사하고 지내는 이웃이 많다.
참 아는 사람도 많으세요! 마당발이라거나 시의원 나가보라며 같이 걷던 누군가가 빈정섞인 한마디를 한다.
그중 많은 수가 테니스판에서 못버티고 나간 사람들이다.
남은 사람이 더 모진 건지 나간 사람이 덜 야문 건지 모르지만
그만 둔 사람이 남은 내게 목례로라도 알은 채를 하며 지나칠 때마다
적어도 초보 괄시해서 내쫓은 전과는 없다는 면죄부를 받아든 느낌이 들기도 하지만
결국 그들의 울타리가 되어주고 지켜주지 못한 죄는 데글거린다.

전에 비해 반의 반의 반도 안치는 요즘, 계속 하고 있다고 답해야할런지 쉰다고 해야 옳을지?
요즘은 왜 통 글을 안쓰세요?하는 질문에도 답이 궁하다.