[호주오픈] 페더러 “나달과는 엄청난 결투가 될 것이다”

▲ 로저 페더러(스위스, 17위)는 5세트 시작 전 메디컬타임까지 부르는 등 팽팽한 접전을 펼쳤다27일 AO 호주오픈 남자단식 4강 스위스의 로저 페더러(17위)가 같은 국적인 스탄 바브린카(4위)를 7-5, 6-3, 1-6, 4-6, 6-3으로 풀세트 접전 끝에 이기고 7년만에 호주오픈 결승에 올랐다. 이날 바브린카는 베이스라인 플레이가 페더러보다 우위였지만 페더러는 네트 대시 플레이로 상대의 맥을 끊었다. 또한 페더러는 5세트 시작 전 메디컬타임까지 부르며 상대의 리듬, 분위기전환까지 모두 본인의 경기로 만들었다.

다들 내가 나달보다는 디미트로프에게 이길 가능성이 높다고 생각한다. 하지만 상관없다. 가장 중요한건 이기는지 지는지다. 난 결승에 올라갔고 이제 이 대회를 이길 가능성이 생겼다. 누구와 만나는 것과 상관없이 아주 특별할 것이다. 한명을 첫 번째 그랜드 슬램에 도전할 것이고 나달과는 엄청난 결투가 될 것이다. 

나는 네트 건너편에 누가 있는지와 상관없이 승부에만 관심이 있다. 하지만 나달과의 경기가 얼마나 힘들 것인지 이해한다.

 

-코트에서 나달과의 라이벌 관계에 대해 말했는데 클레이에서 너무 많이 만나 그와 경기하는 방식에 영향을 미쳤다고 했다. 여기에 대해 더 말해달라.

여기에 대해 벌써 많이 언급한 것 같다. 위에 말한 것 때문에 프랑스오픈에서 그에게 완전히 제압당해서 2008년 윔블던에서 졌을지 모른다. 그게 윔블던 첫 2세트에 영향을 미쳤던 것 같다. 그것 때문에 졌을지도 모른다. 나달이 그날 매우 잘 쳤던 것으로 기억한다. 나도 나중에 잘 쳤다. 

오늘도 이때와 비슷했던 것 같다. 2세트를 처음에 따서 이기고 있었지만 싸우는 방식이 틀렸었다. 그게 프랑스오픈에서 완전히 압도당한 이후 받았던 영향이었던 것 같다. 영향을 받았다는 건 그런 뜻이었다. 그런 순간엔 정신적인 면에서 더 작용했던 것 같다. 이제는 다르다. 많은 시간이 흘렀고 여기서는 프랑스오픈 센터코트에서는 할 수 없는 플레이들을 보일 수 있기 때문이다.

-나이에 대해 많이 언급 하는데 이제 US오픈 74년의 켄 로즈월 선수 다음으로 그랜드 슬램 결승까지 온 가장 나이 많은 선수이다. 그는 39살 이였고 당신은 35살이다. 이런 경쟁에서 오래 살아남는 것에 대한 자부심이 조금 생기나? 그 세대 호주 선수들의 큰 팬으로 알고 있다.

특히 켄 로즈웰의 큰 팬이다. 그에 대해 많이들 얘기하지 않는 것 같다. 그는 아주 멋진 분이다. 이번 주에도 행운을 빈다며 편지를 써주었다. 매년 그렇게 해준다. 아쉽게도 아직 보지는 못했지만 근처에 있다는 것은 안다.

토니 로슈, 로드 레이버, 켄 로즈웰, 로이 에머슨 선수들이 있던 세대의 선수들을 매우 좋아한다. 그슈타드에서 같이 소의 젖도 짜봤다. 아주 오래된 만남이다. 그가 나보다 한참 나이가 많지만 엄청난 실적을 올리신 걸 알고 있다. 이런 분들과 같은 시대에 산다는 것이 행운으로 여겨진다. 이런 분들과 비슷한 위치까지 왔다고 여겨지는 게 내겐 영광이다.

 

-코트에서 나달의 엄청난 팬이라 스스로 말했다. 항상 그에게 감사했고 그가 투어에 없을 때 그리운 걸 느꼈나?

그는 대단한 테니스 선수라 생각한다. 누구도 가지고 없는 샷들을 가지고 있다. 그런 샷들이 있을 때 독특하고 특별한 선수가 된다. 그리고 투지도 있다. 엄청난 신체적, 정신적 능력덕분에 높은 레벨의 테니스를 몇 시간동안, 몇 주 동안, 몇 년 동안 유지할 수 있다. 

이걸 지속적으로 증명해주고 있는 선수이다. 수많은 부상을 이겨내고 이런 것들을 쉬운 것처럼 보이게 하지만 전혀 그렇지 않다.

 

-사람들은 디미트로프 선수가 당신의 게임스타일과 점점 닮아져간다고 말한다. 여기에 동의하나? 그리고 만약 디미트로프가 결승에 올라온다면 이것 때문에 조금 더 수월할 것 같나?

그냥 결과를 봐야만 알 것 같다. 그가 조금 쉽게 여겨지는 게 아직은 그에게 지지 않았기 때문이다. 하지만 이것 때문에 내가 얻는 건 없다. 이게 내게 트로피를 벌써 안겨주지는 않는다.

 

그는 내가 12개월 전에 브리즈번에서 붙었을 때와 완전히 달라진 것 같다. 이제 그에게 자신감이 생긴 것 같다. 이런 선수들은 나무도 뽑을 수 있을 거라고 생각하기 때문에 절대로 붙고 싶은 상대가 아니다. 잠시만 슈퍼맨처럼 느껴질 것이다. 그럴 만 한 것이다. 그는 정말로 열심히 연습했고 누구보다도 열심히 했다라고 생각할 것이기 때문이다. 

그가 현실적으로 나달을 이길 수 있을 것 같다. 이기고 올라온다면 확실히 나도 이길 수 있다. 그는 지금 게임들을 잘 풀어나가고 있는 것 같다. 박스에서 매우 어려운 자리였을 것 같은데 정말 깨끗이 갈아치웠다.

 

작년에 그가 내게 한번 찾아와 조언을 해준 적이 있다. 이것저것 문제가 많았다. 그때 간단한 대화를 나눴는데 이제 다 괜찮아진 것 같아 기쁘게 생각한다. 이제 그와의 경기가 다가온다면 그가 다른 모습을 보일 것을 알기 때문에 매우 신중하게 쳐야할 것이다. 게임에서 그의 스타일 때문에 색다른 샷들을 볼 수 있다. 그가 나와 비슷하다 할 수 있지만 나도 샘프라스 선수와 비슷하다고 많이들 말했다. 항상 나는 그가 아니고 그는 그이고 그만의 독특한 점이 있는 선수였다고 말했다.

디미트로프 선수가 나이키와 윌슨과 함께했다고 나와 같은 선수는 아니다. 나와 샘프라스가 달랐던 것처럼 인정해 줘야 한다.

 

-나달과 오랜 시간동안 같이 경기하지 않은 것이 그와의 경기에 대해 정신적인 면에서 도움이 된 것 같나?

저번처럼 프랑스오픈에서 완전히 당하고 윔블던에 들어가는 것 보다는 나은 것 같다. 그렇게 생각하면 아얘 경기를 안 하는 것이 나을 것이다. 하지만 지난번 바젤에서 만났을 때 내가 이겼다. 나는 지난 경기를 돌아보며 ‘저번에 이겼으니 이번에도 내가 여기서 이길 것이다’라는 생각을 하지 않는다. 매번 이기기 위해 열심히 연습해야한다. 그래서 아직 트로피를 따기에는 먼 길을 가야한다. 이제 한 경기만 남았지만 이렇게 정신적으로 준비해야 한다.

내가 말했듯이 이 경기에 온 힘을 쏟아 부은 후 여기서 조금 쉴 것이다. 내가 생각했던 것보다 훨씬 좋은 성적이다. 지난 게임들의 5번째 세트에서 항상 이렇게 말해왔다. ‘그냥 편안하게 하자. 벌써 내 컴백은 성공적이다. 그냥 자유롭게 스윙하고 어떻게 되는지 보자’고 말하며 풀어갔다. 

결승에서도 이런 마음가짐으로 임해야 할 것 같다. 잃을게 없다는 심리 말이다. 지난 6개월 덕에 이런 마음가짐을 가질 수 있게 되었다. 아직 결과가 좋으니 계속 이런 식으로 경기하려 노력할 것이다.

 

▲ 결승진출 후 환호하고 있는 로저 페더러

취재 후원: 장호테니스재단, 아머스포츠,전현중 테니스교실

기사=테니스 피플  신동준 기자 사진 멜버른=정용택 특파원